Сцена 4

Торжественно звучат трубы. Появляются король с королевой.

Король
Приветствую тебя, мой милый сын!
Покинув Амстердам гостеприимный,
Специалистом возвратился ты
Под кров родимый…

Королева
Отдыхай с дороги,
Осваивайся и побольше ешь —   
Не раздобреешь на харчах голландских.

Король
Неделю в самом деле отдохни,
А после приготовься к новой жизни.
Ты в армию отправишься простым
Солдатом, где пробудешь два суровых
Прекрасных года. А потом тебе
Фельдмаршала я звание присвою.

Королева
Супруг, помилосердствуй! Что за бред?
Едва ребенка встретив, мне придется
От материнской любящей груди
Вновь сына оторвать на срок безмерный?

Король
Он должен службу в армии пройти,
Как надлежит наследнику престола.

Королева
Зачем дуришь? Что в армии твоей
Ребенку делать?

Король
То же, что другие
В ней делают — учиться воевать,
Переносить лишенья и во благо
Родной страны бойцом бесстрашным стать.

Королева
Еще чего! Ребенку спать в палатке,
А выйдя из нее, маршировать,
С такими же несчастными бок о бок,
С уродливым мушкетом за спиной?

Король
Вот именно.

Королева
Нет, ни за что на свете!
Я в армию его не отпущу.

Король
Отпустишь, я сказал. А впрочем, лучше
У Эдварда у самого спросить.

Обращается к сыну.

Скажи мне, Эдвард, сын мой разлюбезный,
Пред этою сановною толпой
Моих придворных — стать солдатом хочешь?

Эдвард
Наверное, хочу… Не знаю я…
А впрочем, да, хочу. Как скажешь, папа.

Король
Слыхала это? Больше не перечь.

Гвидо
По-королевски мудрое решенье!
Что может быть разумней, чем спустя
Неделю после возвращенья сына
Его отправить в армию? Такой
Суровостью король наш в содроганье
Правителей соседних приведет.